La terminología de parentesco entre los tehuelches o aonek'enk de la Patagonia Argentina / The Parentage Terminology Amongst Tehuelches or Aonek’enk in the Argentine Patagonia

Abstract

A partir del inventario de términos de parentesco recogidos durante los trabajos de
campo realizados entre 1983 y 1998, y que forma parte dei Diccionario Tehuelche-
Espanol/ Índice Español-Tehuelche (Fernández Garay, en prensa) se analiza el sistema
de parentesco de los tehuelches meridionales australes o aonek'enk, grupo indígena
patagónico que habitó la zona comprendida entre el río Santa Cruz y el Estrecho de
Magallanes en épocas historicas. Se compara, cuando es necesario, con el sistema de
los mapuches y de los selk'nam u onas.
El parentesco es un aspecto muy importante en la organización social de un pueblo,
y esta organización es, a su vez, un aspecto fundamental de la cultura que señala la
forma de relacionarse con los vecinos, de estructurar las relaciones de poder y las pautas
de subsistencia. Cada cultura cuenta con un determinado conjunto de términos para
denominar los distintos grados de parentesco. Los diferentes términos de parentesco no
son solo diferencias verbales, sino que se correlacionan con comportamientos sociales
apropiados, a partir de ia organización social que el sistema de parentesco establece
para dicho grupo étnico. La terminología registrada entre los tehuelches se analiza
según ocho principios básicos identificados por Kroeber. El análisis manifiesta la
importancia que adquiere en este sistema la diferencia en los niveles de edad dentro de
una misma generación, conclusión corroborada a partir de algunos trabajos etnográficos
realizados en el área tehuelche.